元陽哈尼梯田主要有3大景區：壩達景區包括箐口、全福莊、麻栗寨、主魯等連片1.4萬多畝的梯田，老虎嘴景區包括勐品、硐浦、阿勐控、保山寨等近6000畝梯田，多依樹景區包括多依樹、愛春、大瓦遮等連片上萬畝梯田。如此眾多的梯田，在茫茫森林的掩映中，在漫漫云海的覆蓋下，構成了神奇壯麗的景觀。
元陽梯田分布較廣，除了上述三大景區以外，還有大坪鄉小坪子梯田，逢春嶺鄉尼枯浦梯田、老曹寨梯田、大魚塘梯田，小新街鄉石碑寨梯田、大拉卡梯田，嘎娘鄉大伍寨梯田、苦魯寨梯田，上新城鄉下新城梯田、瓦灰城梯田，沙拉托鄉坡頭梯田，馬街鄉瑤寨梯田，等等，都是幾千近萬畝的梯田，形狀各異，各具特色，但因路遠、交通不便而很少有旅游者涉足。
箐口哈尼族民俗文化生態村集中體現了哈尼梯田文化的共性，即森林、村寨、梯田、河流“四度同構”的特征。村寨的上方，矗立著茂密的森林，提供著水利、用材、薪炭之源，其中以神圣不可侵犯的寨神林為特征。村寨的下方是層層疊疊的上千級梯田，提供著全村人民賴以生存和發展的糧食。村寨由座座古意盎然的蘑菇房組合而成，整個箐口寨子被一層層的梯田所包圍。森林、村寨、梯田、還有清清的溪水相互交映，組成了一幅優美的田園山水畫。
老虎嘴景區梯田由勐品、硐浦、保山寨、阿勐控的6900多畝梯田組成，從山腳到山頂，梯田之間的海拔高度相差1200多米，所以，秋收季節山腳打谷子了，山頭的稻谷才剛剛抽穗。
在元陽，哈尼人民世世代代傳唱著這樣一首歌：“有好樹就有好水，有好水就開得出好田，有好田就養得出好兒孫?！本褪沁@種清醒的生態環境與生活來源關系的認識，經過幾代人的精雕細琢，創造了聞名天下的梯田。
整個地勢呈現出兩山夾一谷，坡度都在70度以上；兩面山頭是青山流水，綠樹村莊。村子下面，就是層層梯田直落河谷。大家再從河谷往上看：一溝一梁的山嶺上，布滿了或寬或窄、或長或短、或直或曲的錯落有致，形態不一的一坡坡梯田，它們從河谷中緩緩向兩邊山坡舒展升高，一層梯田就像一級臺階，滿山梯田就像登高的天梯，直上藍天。
梯田，是農耕文化的發展和受地理環境條件影響下的產物。中國南方多梯田，但梯田最多的是云南。元陽由于地處哀牢山脈末端，境內山勢起伏較大，溝壑縱橫。千百年來，山民們不斷的開山引水造田，形成了今天氣勢磅礴的梯田景觀。老虎嘴梯田以它布局壯觀，氣勢恢宏，大氣磅礴而聞名天下。這片梯田是申報世界文化遺產的核心區之一。整片梯田猶如一朵綻放在深谷里的巨型白花，千姿百態的梯田像條條長龍靜臥于花蕊之中。站在“老虎嘴”懸崖上俯視，梯田似海如潮，田棚像海上行舟，點綴其間；仔細觀看，谷底梯田，又像駿馬奔騰。有的游客說，這群奔騰的駿馬是由八匹組成的，也有的游客說更多。據說只要能數清這群馬到底有多少匹，就會前程似錦，好運不斷，特別靈驗。
在這里，隨著時間和空間的變化，第一個季節，每一天每一日，每一分每一秒，您都會看到不斷變化的景色。有時白霧輕紗，彌漫繚繞，千姿百態的梯田隱現其中，美妙而神奇，如人間仙境；有時它又五光十色，奇彩繽紛，讓人眼花繚亂；有時它又像一塊塊大小形狀不一的明鏡鑲嵌在滿山坡上，遍山波光粼粼，就像陽光下一望無際的立體海洋。這里梯田層層，青山座座，白云悠悠，碧水藍天，山寨錯落，人與自然形成了這幅奇妙的景觀，有詩人說:“魚在云中游，云在水中飄”。美國福特基金會中國項目官員麥斯曾經站在老虎嘴發出由衷的感慨：“多么美妙的哈尼梯田文化，真是了不起，千萬不要破壞它一點點！”
老虎嘴梯田是元陽梯田景點中，山勢最險峻，氣勢最恢宏，布局最壯觀的梯田風景區。被法國媒體譽為1993年世界新發現的七大人文景觀之一。1993年3月，法國獨立電影制片商楊·拉馬因被這片梯田的神奇美景所傾倒與陶醉，帶未婚妻來到這里，在田間的田棚里舉行了獨特的婚禮，并在這里度過了他們的蜜月。楊·拉馬一邊在這里度蜜月，一邊拍攝完成了風光片《山嶺的雕塑家》，發行海內外，引起世界級的轟動。
壩達梯田面東靠西，是一個落日景點，也就是說，它的最佳觀賞時間是在每天傍晚，夕陽西下、滿天紅霞的時候，有攝影家稱它是夕陽晚照，是觀賞日落、哈尼梯田、云海及村寨等風光的著名景點之一。
在元陽看梯田有看“三氣”之說，何謂“三氣”？“三氣”即老虎嘴梯田的“名氣”，多依樹梯田的“秀氣”，壩達梯田的“大氣”。到元陽看梯田的游客有一種說法是這樣說的：“到了元陽不說梯田大的，一定是沒有看過壩達梯田?！闭驹趬芜_觀景點可以看到包括箐口、全福莊、麻粟寨、主魯等連片14000多畝的梯田，壩達梯田面積大、壯觀、線條美、立體感強，讓人不得不贊美哈尼族是真正的大地雕塑家。壩達梯田與其它景區梯田不同的是它地勢陡峻，大氣磅礴，欲倒不倒，重重疊疊。最小的梯田面積小如簸箕，而最大的一塊也不會超過三畝。它從海撥800米的麻栗寨河沿山而上，坡陡田陡，坡緩田緩；山嶺相連，交錯貫通，一直伸延到2000多米海撥高度, 以梯田的田埂為計算單位，有3500多級，上萬畝梯田組合在一起，看上去，簡直就是登天的梯子。
壩達景區作為元陽梯田的三大必看景點之一，其一大亮點為被稱為“千萬顆太陽散落的地方”。早晨，云霧彌漫在梯田和山路上。村寨和樹林虛無飄渺，若隱若現，穿行在云霧間，那高天、那流云會讓人產生一種汪洋中茫然無依的感覺。云霧把整個世界都籠罩住了，只能看到幾十米以外朦朦朧朧的樹梢，有人形象地形容為“云在水中漂，魚在云中游”。幾分鐘的光景，一陣山風吹過，云霧仿佛被一只神奇的手扯開，壯觀的千萬層梯田就這樣毫無預警地直接跳入眼底，只見太陽映照在梯田里，千萬層梯田就仿佛一面面曲折的鏡子，折射出一道道初陽的光芒——此時，如果觀看點角度適當、時間適合、天公作美，就能看到每一塊梯田倒映著一個初陽，千萬層梯田就散落著千萬顆太陽！神奇壯觀。據當地老人講，能看到這樣景致的很少很少，不是每天每年都有，而要在冬春之季梯田打好埂子灌滿田水，太陽從麻粟寨方向出山時才有可能看到。是啊，天下凡美好之事均來之不易，雖說壩達能看到千萬顆太陽散落梯田，但要守時守點，就像老話說的，機會是給有準備的人嘛。不管怎么說，不看千顆太陽散落只看一顆太陽倒映也是壩達梯田不錯的景致。
壩達梯田還有一大景觀是“夕陽晚照”，也是在冬春季節，每天傍晚，夕陽西下，染紅了天邊的云彩，霞光倒影在壩達層層疊疊的萬畝梯田中，波光粼粼，霞光萬丈，金燦燦，亮閃閃，如同萬千明鏡在閃耀，暖紅的色塊在微風吹拂下，恍恍惚惚，天地融為一體，真是天地同輝，日月共存，所以有攝影家說，“如果你是一個驢友，你不到元陽，元陽會替你感到難過；如果你是一個拍友，你不到元陽，上帝也會替你感到難過！”
多依樹梯田是一個看日出的景區。最美的時間是旭日東升。清晨，當鮮嫩嬌艷的太陽冒出山頂，朝霞燒紅了半邊天空，漫山梯田就會被朝霞染得金波閃閃，水波蕩蕩，整座山野就像披上一件五彩斑斕的霓裳，奪目耀眼。
多依樹梯田景區包括多依樹、愛春、大瓦遮等連片上萬畝梯田；數千級梯田從多依樹村寨下面一直往幽深的紅河谷里延伸，水、山、天和村寨相接相連，被不停涌動、蒸騰的云霧籠為一體，仿佛本來就是一個渾然的世界。如此眾多的梯田和村寨掩映在茫茫森林中，在漫漫云海的覆蓋下，構成了神奇壯麗的景觀。在多依樹村，人們就這樣與大山相依相伴，和諧相處，因而人人都說這才是真正的天上人間。
在元陽，拍攝梯田的最佳時間分兩個黃金時段：日出和日落。當地人常說“日出多依樹，日落老虎嘴”。去多依樹拍照要起得早。從老縣城出發要半小時左右。起早的目的一是怕錯過日出，二是為了搶占最佳拍攝位置。在多依樹，沒有人敢說自己第—個到達，好像無論你起多早，總有人比你搶先一步，早就有支著相機在那兒守候日出的人。
多依樹的日出之所以被稱為天下最具夢幻色彩的日出，原因是多方面的：梯田的造型只是其中之一，最關鍵的是這里有金色的云彩、云海；五指山太高，經常被霧氣籠罩，而太陽又必須從那里鉆出來，立刻就形成了霞光萬丈的奇景；日出與梯田親密接觸，觀察這一人間奇景在自然環境中所呈現的千姿百態，可謂是美輪美奐，變幻無窮。這，對于城里人來說，天上的霞光不稀奇，倒映在梯田中的彩云才真正攝人魂魄。多依樹的日出梯田正是這幾種因素結合在一起，成就了它的世界聲譽。
多依樹的日出梯田，四季看點在于秋冬和春夏相聯。當秋收過后，清水入田，在朝暉夕陽照耀下，漫山遍野金光燦燦；白云藍天倒映在梯田中，光波閃爍。冬天把腳步跨進山來，即是梯田最燦爛的季節，梯田里那色彩的變幻，令人仿佛置身于無邊無際的巨大迷宮中，不知起點和終點。春意來臨，牛忙耕犁，人忙插秧，綠油油的秧苗覆蓋整個梯田，細雨洗滌后的青山綠水，呈現出勃勃生機；當春意未盡夏風吹來時，那奔騰如海的云霧，時隱時現地演幻著遠處的哈尼山寨，如詩畫、如夢境、如神仙居住的世外桃源。然后又是秋收時節，遍山黃金，稻谷飄香，山野一派豐收的景象。一年四季，反復如此。
元陽以其壯觀的梯田，絢麗的民族和民族文化，多彩的民族節日而著稱，越來越多的攝影愛好者慕名而來，尋找那美麗而神秘的元陽梯田。
元陽處在北回歸線上，但海拔仍有1600多米，所以氣候很好，不冷不熱，但早晚較涼，中午的陽光很毒，注意防曬。衣物以輕便為主，T-恤，短褲，一年四季都可以穿。還需要備一件外套。
田螺
元陽梯田水流動、清澈，田中泥軟而深，是田螺生長的地方，在這樣的條件下生長的田螺肉質香甜，味美無比，其含鈣質較高，又有較好的藥用價值。
炸竹蟲
竹蟲，又名竹蜂、竹蛆。寄生在竹筒內，以食嫩竹為主，從竹尖逐節往下吃，最后藏于根部筒內，到11月份體肥停食，宜捕，過時則變蛹。竹蟲不僅哈尼族喜食，壯族、布依族亦喜食善捕。布依族居住的河谷地帶，楠竹茂密，視其竹尖發黃，即可剖開竹莖采取。竹蟲經炸后色澤金黃而油亮，酥脆芳香，蛋白質含量高，是佐酒佳肴。
牛干巴
牛干巴制作選用毛色光滑，肥瘦勻稱的菜牛宰殺后，取較好的精肉切成條狀肉塊，抹上鹽巴、辣椒、花椒、
八角、草果面和酒腌上一至兩天后，穿上竹條或細箭竹上，掛在灶房或火塘上方讓火煙熏干備存。食用時用木甑蒸熟或用芭蕉葉包嚴實后在火塘中的子母灰中捂熟，配以生姜片、蒜、青辣椒在木臼內舂成細肉末食用，吃起來滿口異香，味道獨特。大開胃口；也可切成薄片油炸食用。
梯田紅米
梯田紅米來自著名的元陽哈尼梯田，耕種面積和產量并不大，是元陽哈尼族種植了1300年歷史的優良品種。元陽哈尼梯田海拔在1400~1800多米，在北回歸線附近，泉水泡田，長街宴梯田紅米礦物質豐富，富含抗癌的紅色素和多種氨基酸，煮粥和做飯都很好，長期食用可以健康長壽，是饋贈家人和朋友的首選。2014年元陽優質紅米（心米）正式開始網絡銷售，游客可直接在淘寶網上購買，品牌名和網店名為 歡心谷舞源味店 。
食蛹類
采集野生可食幼蟲加工而食，有大黑蜂蛹、大黃蜂蛹、馬蜂蛹、草蜂蛹、白腳蜂蛹、葫蘆蜂蛹、土蜂蛹、蜜蜂蛹、樹蛹、竹蛹、蝦巴蛹等，采集時間為8至11月，采集后水煮食為甜，油炸食為香，以大黑蜂蛹、竹蛹為最佳。味美無比，是宴席上的上等佳肴。
老縣城（新街鎮）：
1、云梯大酒店（三星級）是當地最好的酒店之一。
2、源華大酒店(紅河州店)無星級，條件很好。
縣城（南沙鎮）：
1、南沙大酒店（三星級）是當地最好的酒店之一。
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公共交通
昆明-元陽新街鎮：
昆明南部客運站乘昆明-元陽班車，139元/人，車程5-6小時。
新街鎮到景區大門，以及大門到各個景區之間有面包車可以坐，票價5-10元。
包車
比較推薦幾個人包車或自駕，容易控制游玩時間。老縣城包車游玩梯田一天約300元，去老虎嘴約100元，去多依樹看日出半天約150-200元/半天。
元陽縣境內全是崇山峻嶺，所有的梯田都修筑在山坡上，梯田坡度在15度至75度之間。以一座山坡而論，梯田最高級數達3000級，這在中外梯田景觀中是罕見的。
元陽梯田氣候溫和，雨量充沛，年均氣溫在15℃左右，全年日照1670小時。
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