歷史發展

釋迦塔于遼清寧二年（1056年）建成，由遼興宗的蕭皇后倡建，田和尚奉敕募建，至金明昌四年，增修益完。以作家廟，彰顯家威，并有禮佛觀光和登高料敵之用。

永樂二十一年（1423年），明成祖率軍出師宣化，給予南侵的韃靼、瓦剌部以有力回擊?；鼐┩局?，駐蹕應州。揮筆書寫了“峻極神工”四字。此匾于萬歷四十一年（1613年）五月重裝。

明正德十二年（1517年），韃靼小王子犯陽和（山西陽高），掠應州。明總兵王勛迎戰，被困于應州。明武宗率師援應。十月，兩軍在應州血戰六天，小王子敗退。這次決戰，給韃靼一定的打擊，從此，邊境安寧了幾年。第二年七月，為了慶祝應州之捷，明武宗二次來應州，登塔宴賞功臣，書寫了“天下奇觀”四字贊美木塔。

1926年，馮玉祥軍隊向山西發展，遭盤踞于此的閻錫山的死命抗拒，馮閻大戰在山西爆發。此次戰爭，木塔共中彈二百余發，大受創傷。1948年解放應縣時，守城的國民黨軍隊以木塔為制高點設立了機槍陣地，木塔被12發炮彈擊中。

1961年釋迦塔成為首批全國重點文物保護單位。

1974年，在整修塔內塑像時發現了一批遼代刻經、寫經和木板套色絹質佛像畫等珍貴文物。

1993年，國家地震局地球物理研究所、地礦部華北石油局第九普查大隊等十幾個科研部門，對木塔塔院及周圍地質狀況進行詳盡勘察。

2012年11月，釋迦塔被列入世界文化遺產預備名錄。

2013年9月29日，國家文物局組織吳良鏞、謝辰生、葛修潤、江歡成等31位相關領域的院士和著名專家學者，原則同意《釋迦塔嚴重傾斜部位及嚴重殘損構件加固方案》。

建筑布局

釋迦塔位于寺南北中軸線上的山門與大殿之間，屬于“前塔后殿”的布局。塔建造在四米高的臺基上，塔高67.31米，底層直徑30.27米，呈平面八角形。

第一層立面重檐，以上各層均為單檐，共五層六檐，各層間夾設有暗層，實為九層。因底層為重檐并有回廊，故塔的外觀為六層屋檐。各層均用內、外兩圈木柱支撐，每層外有24根柱子，內有八根，木柱之間使用了許多斜撐、梁、枋和短柱，組成不同方向的復梁式木架。整個木塔共用紅松木料3000立方，約2600多噸重。

該塔身底層南北各開一門，二層以上周設平座欄桿，每層裝有木質樓梯，游人逐級攀登，可達頂端。二至五層每層有四門，均設木隔扇。塔內各層均塑佛像。一層為釋迦牟尼，高11米。內槽墻壁上畫有六幅如來佛像，門洞兩側壁上也繪有金剛、天王、弟子等。二層壇座方形，上塑一佛二菩薩和二脅侍。

塔頂作八角攢尖式，上立鐵剎。塔每層檐下裝有風鈴。

釋迦塔的設計，大膽繼承了漢、唐以來富有民族特點的重樓形式，充分利用傳統建筑技巧，廣泛采用斗拱結構，全塔共用斗拱54種，每個斗拱都有一定的組合形式，有的將梁、坊、柱結成一個整體，每層都形成了一個八邊形中空結構層。

塔內文物

佛牙舍利

塔內供奉著兩顆佛牙舍利，盛裝在兩座七寶供奉的銀廓里，經考證確認為是釋迦牟尼靈牙遺骨。 佛滅度后，共留下七顆佛牙舍利。應縣佛宮寺釋迦塔發現的兩顆佛牙舍利，是南本《大般涅槃經》中記載的捷疾羅剎所隱身盜取的一雙佛牙。

蓮花臺下八力士

木塔底層大門對面有一尊高大的如來像，坐在一個巨大的蓮花臺上。這個蓮花臺被八個力士扛著，個個力舉千鈞，形象生動逼真。這八個力士本是駐守八個方向的護法天神，乘如來古佛外出講經說法之機，匯聚一處，私下凡塵。他們八個下了凡間，排山倒海。本來天下三山五岳、五湖四海排列得整整齊齊，像棋子一樣，所以有“星羅棋布”一說。

匾額經卷

明成祖朱棣親題“峻極神功”；明武宗朱厚照題“天下奇觀”。塔內有明、清及民國匾、聯 54 塊。塔內還有一批珍貴的遼代文物，尤其是遼刻彩印，填補了中國印刷史上的空白。文物中以經卷為數較多，有手抄本，有遼代木版印刷本，有的經卷長達30多米。為紀念慧能大師畫家繪制“采藥圖”，原來藏在第四層佛像腹內?，F保存與應縣文物管理所。

景點價值

釋迦塔1961年被列入中國首批國家重點保護文物單位，是現存最高的木結構樓閣式佛塔。全塔整體架構所用全為木材，沒用一根鐵釘，全塔共應用54種斗拱，被稱為“中國古建筑斗拱博物館”。國家文物局對釋迦塔的評價是，現存世界木結構建設史上最典型的實例，中國建筑發展上最有價值的坐標，抗震避雷等科學領域研究的知識寶庫，考證一個時代經濟文化發展的一部“史典”。

結構特點

釋迦塔除經受日夜、四季變化、風霜雨雪侵蝕外，還遭受了多次強地震襲擊，僅烈度在五度以上的地震就有十幾次。

建筑結構的奧妙、周邊環境的特殊性，加上人為保護的因素，木塔千年不倒，存在著一定的合理性。

從30年代開始，中國許多專家學者就對木塔千年不倒之謎進行了潛心研究和探索。

減震設計

中國工程院院士葉可明和江歡成認為，保證木塔千年不倒的原因首先從結構力學的理論上來看，木塔的結構非?？茖W合理，卯榫結合，剛柔相濟，這種剛柔結合的特點有著巨大的耗能作用，這種耗能減震作用的設計，甚至超過現代建筑學的科技水平。

從結構上看，一般古建筑都采取矩形、單層六角或八角形平面。而木塔是采用兩個內外相套的八角形，將木塔平面分為內外槽兩部分。內槽供奉佛像，外槽供人員活動。內外槽之間又分別有地袱、欄額、普柏枋和梁、枋等縱向橫向相連接，構成了一個剛性很強的雙層套桶式結構。這樣，就大大增強了木塔的抗倒伏性能。

木塔外觀為五層，而實際為九層。每兩層之間都設有一個暗層。這個暗層從外看是裝飾性很強的斗拱平座結構，從內看卻是堅固剛強的結構層，建筑處理極為巧妙。在歷代的加固過程中，又在暗層內非?？茖W地增加了許多弦向和經向斜撐，組成了類似于現代的框架構層。這個結構層具有較好的力學性能。有了這四道圈梁，木塔的強度和抗震性能也就大大增強了。

斗拱是中國古代建筑所特有的結構形式，靠它將梁、枋、柱連接成一體。由于斗拱之間不是剛性連接，所以在受到大風地震等水平力作用時，木材之間產生一定的位移和摩擦，從而可吸收和損耗部分能量，起到了調整變形的作用。除此之外，木塔內外槽的平座斗拱與梁枋等組成的結構層，使內外兩圈結合為一個剛性整體。這樣，一柔一剛便增強了木塔的抗震能力。釋迦塔設計有近六十種形態各異、功能有別的斗拱，是中國古建筑中使用斗拱種類最多，造型設計最精妙的建筑，堪稱一座斗拱博物館。

地質基礎

木塔基土主要由粘土及砂類組成，工程地質條件非常好，其承載力遠大于木塔付與的荷載。所以，直到現在仍然不必擔心木塔會有因“底虛”而傾倒的可能。此外，夏天塔上居住著成千上萬只麻燕，這些麻燕以木塔上的蛀蟲為食，千百年來起著“護塔衛士”的作用，這些已經成為視木塔為神圣的應縣人最喜歡講給外地瞻仰者的真實“神話”。

行前指南

景區門票

60元/人 1.2米以下兒童免門票，大中小學生（不含成人教育）憑學生證或學校介紹信享受半價優惠 現役軍人、革命傷殘軍人憑有效合法證件免票 60--69歲老年人憑有效合法證件享受半價優惠 70以上老年人憑有效合法證件免票 殘疾人憑殘疾證享受免票優惠。

交通信息

距離大同約75公里，沿大運高速向朔州方向行駛，在應縣出口下高速，沿途有標志牌可到達景區。

應縣長途汽車站-市內公交-木塔景區

旅游提示

1、木塔的第二層到第五層，四周都設有平座欄桿，供游人憑欄遠眺。 登上最高一層，不但整個應縣歷歷在目，而且遠處的恒山也隱約可見一二。 釋迦塔可與渾源懸空寺安排在同一旅游行程里；此外，木塔目前最多只能登上2層。從大同市出發，先游覽渾源縣的恒山懸空寺，然后再去應縣參觀木塔，從應縣返回大同。

2、應縣縣城無星級酒店，可在大同市或朔州市入住。