阿拉善賀蘭山福因寺(北寺)旅游區,俗稱"北寺",藏名"格圖布楞"。距巴彥浩特鎮25公里,距銀川市142公里,距烏海市148公里。旅游區群山環抱,森林茂密,鳥語花香,曲徑通幽。寺廟建成時,共有大小寺廟15座,893間,占地面積0.3平方公里。主要供奉"阿旺丹德爾"和"那木斯來佛"(財神爺),游覽項目有北寺溝景區瑪尼堆、千指峰、一線峽、石祖和石母、石雕佛像、駱駝峰、臥象汲水、活佛遇仙石、沐浴潭、白塔、福因寺、轉經閣、阿旺丹德爾紀念塔、狀元峰、瞭望塔、賀蘭山原始森林、觀霞亭、朝霞亭、福音洞、云臺峰、阿拉善敖包、猴子山、兄妹峰等景觀。目前,北寺景區接待設施日漸完善,服務功能不斷提高。
北寺建于清嘉慶九年(1804年),是阿拉善王之子在皈依六世班禪后創建的。嘉慶十一年(1806年)竣工,阿拉善第五代王瑪哈巴拉上報于理藩院,嘉慶皇帝賜名"福因寺",并親賜以藏、蒙、漢、滿四種文字書寫的金匾。
福因寺的建筑以典型的藏式風格為主,亭、堂、殿、閣一應俱全,主廟西端建有一世活佛靈塔,高10米,兩者遙遙相對,交相輝映,雄宏壯觀。佛學大師阿旺丹德爾曾在福因寺修行,并在這里圓寂,為北寺留下大量的文化遺產和深厚的蒙藏文化底蘊。福因寺周圍峰巒疊障,怪石嶙峋,清泉環繞,松柏常青,是阿拉善盟重要的旅游勝地之一。
原名佛掌峰,因其形似佛掌相合頌經之狀而得名,后因沙石添埋只露其指,與周圍指狀石峰相連成景,故名千指峰。千指峰之間有一石峽,其形狹長,得名一線峽。傳說北寺一世活佛向佛主求賜鎮寺之寶,佛以雷電擊之,活佛懼怕躲閃,雷電擊在山壁上而成一線峽,一世活佛因此而未能成仙,但也因此得到了鎮寺之寶舍利石。古老的傳說已無從考證,但一線峽風景幽靜,樹木蔥蔥,身臨其境,如入仙苑。
這兩處景觀一陰一陽,隔路遙對,相映成趣,取名"蘊育",取陰陽相配,蘊育創造天地萬物之意。這里的牧民有祭祀這兩塊石頭的風俗,上面的彩色旗幡就是祭祀用的。原始人類把男性生殖器和他們賴以生存的土地聯系在一起,所以把男性生殖器的象形物稱為"田祖"。他們又以水象征精液。上古人迎"田祖"祈求雨水,盼望谷物豐登,人丁興旺,就是因此而來。古人以田地象征女陰,以種子象征男精,把男女交合稱為播種,這是中國民間流傳的一種說法。有關學者稱之為"生殖器崇拜",是一種原始的圖騰崇拜。
從下往上看,第一座佛像是大力金剛手菩薩,在藏教中他是力量的象征,可以保佑人們身體健康,強壯有力;第二座佛像是智慧菩薩,即文殊菩薩,禮拜智慧菩薩可以獲得大智慧、大悟性,感悟無量佛法,無上心經。人們來到這里禮拜,一般是求學,保佑子孫學有所成,金榜題名。再往上的佛像為四手觀音,是大慈大悲的象征。此三佛同在,可護佑佛法常在,法輪常轉,生靈生生不息,生命輪回,靈魂不滅。接下來的兩座佛像分別是綠度母和白度母,她們都是觀音菩薩的不同化身。據佛經上說,蓮花生大師第一次在西藏宏揚佛法的時候,綠度母來到人間,人們禮敬她,可求得子孫、福壽,相當于送子觀音;白度母是白衣觀音的化身,她身有七眼,頭生三目,雙手雙腳各有一目,能洞察世間萬事萬物,揚善止惡,普渡眾生。這些雕像在這石壁上已近三百年,都是乾隆年間的作品,當時福因寺正處于鼎盛時期,規模宏大,亭臺樓閣遍布,香火旺盛,僧侶眾多,香客如云,游人如織,只可惜三百年間,歷經劫難,倉桑巨變之后,只剩下斷壁殘垣。尤其是在"文革"期間,福因寺的主要殿閣幾乎被毀壞殆盡,只到近十幾年來,福因寺得到各方面關注,才逐漸恢復舊貌。
相傳,阿寶王的福晉是康熙皇帝的堂兄莊親王博果鐸的第三女,由康熙帝撫養宮中的道克欣格格。她遠嫁阿拉善后非常想念皇阿瑪,一直悶悶不樂。阿寶王一籌莫展,便問計于南柯巴拉喇嘛。南柯巴拉說:"明天請您與福晉和我一起去圍獵吧"。于是阿寶王和道克欣格格就隨南柯巴拉來到了北寺附近圍獵。格格發現有一種動物從來沒有見過,便問南柯巴拉是什么。南柯巴拉說"這是您的皇阿瑪給您送來的神獸,只要您騎著它,您的皇阿瑪就會知道您在思念他了。道克欣格格一聽非常高興,馬上騎著駱駝嬉戲起來。從此,道克欣格格就經常騎著駝駝來北寺敬佛或游玩,每逢此時,人們就都來觀看福晉馭駝,一時成為勝景。后來,人們為紀念這位遠嫁而來的福晉,就把她當年馭駝處的這座狀如駱駝的山峰稱為"駱駝峰",也有人把它稱為"福晉馭駝峰"。
這座大石臨溪而臥,象鼻長伸,正在喝水。這是景區的又一景觀,名為臥象汲水。轉過另一面,石壁上古畫斑駁,法相莊嚴。這些佛像各有其名,各有所司。有主萬物生死的長壽佛,有佛主釋迦牟尼,還有黃教創始人宗喀巴,以及主五方平安的五方佛,普賢菩薩、藥王佛、智慧佛、綠度母等,石壁上的文字是這些神佛的梵文咒語,其中有一句是常用的,念做"嗡呵訇","嗡"表示身體潔凈,一心向佛;"呵"表示不說妄語;"訇"表示一心向善,不做惡事,合起來即是僧侶和信徒朝拜時所念的咒語,意為永宏佛法,一心向佛。據本寺的大師講,這些石壁上的佛像可護佑福因寺平安,給四方民眾帶來福音。
沐浴潭又名凈身池,與沐浴節有關。沐浴節,藏語叫"嘎瑪日吉"是藏族特有的節日,在藏歷七月六日舉行,為期七天。在節日期間,江河兩岸歡聲笑語,人流如潮,色彩繽紛。人們在河灘晾曬衣物,然后在水中嬉戲,或聚集在蔭涼處輕歌曼舞,直到盡興為止。傳說此處是阿旺丹德爾從西藏歸來后每年沐浴洗澡的地方,故名沐浴潭。
白塔是一世活佛的埋藏靈塔。高10米,1883年維曾喇嘛二世傳人泰一清嘉木蘇把北寺創始人羅布森丹畢貢布活佛的遺體埋在一個叫白音烏拉的地方,并在那里修建了白塔。1930年阿齊塔格根圓寂后,遺體也埋在那個白塔下。塔葬又叫靈塔葬,這是過去藏族地區的一種葬儀。只有達賴、班禪及大活佛及少數人才能獲得這一殊榮。他們圓寂后,先用鹽水摩擦遺體,風干后再涂上香料等藥物放在靈塔之內,靈塔又分金靈塔、銀靈塔、銅靈塔、木靈塔和泥靈塔。根據活佛的地位高低而定。達賴、班禪依例分別是金靈塔和銀靈塔。
轉經閣是信徒們祈求生命輪回,靈魂不死的地方。在篤信佛教的藏族人的心目中,生與死只是生命輪回的必然經歷,他們相信人的靈魂并不因身體的死亡而消失,而是轉入另一個實體當中。如此循環往復,永不休止,猶如車輪不停地轉動。這就是佛教輪回思想的主要依據。法輪,藏語稱"闊羅",又名金輪。佛陀說法即為轉法輪,象征佛法像輪子一樣旋轉不停,永不熄滅。同時,法輪也意味著佛法永不滯于一物,而是四處傳播。信徒們在轉經閣搖轉法輪,頌經積德。
北寺是求財求學的佛教圣地,財神廟地北寺鼎盛時期香火極為旺盛,香客云集,原財神廟在"文革"期間被毀,2005年在善男信女的捐助下重建財神廟,舉行了盛大的開光儀式,成為北寺旅游區的又一盛景。
狀元峰又名"運氣峰"。福因寺的活佛已為此峰開了光。從福因寺往北有一條狹長的水溝,跨過水溝就到了狀元峰腳下,抬頭上望,一條蜿蜒的人造石階通向峰頂。沿石階而上,山頂不遠處有一條向左的石路,順此路就到了阿旺丹德爾敖包。因為阿旺丹德爾是阿拉善第一個拉隆巴,同時也是國際蒙藏語言文字學術界公認的一位大學者;又因為狀元峰已被開過光充滿靈氣,所以,不論是求學、考學的學子本人或其家人來此祭拜,都會沾有狀元峰的靈氣,同樣能實現他們心中的美好愿望。相傳阿旺丹德爾每天晨昏時分在這座山峰上誦經打坐,賦予了這座山峰無盡的神秘和傳奇,因而,福因寺便成為求財求學的佛教圣地。如果在阿旺丹德爾敖包祭拜過后再到山下阿旺丹德爾廟上燒上一柱香,同時請喇嘛念上一段經,這樣才能實現愿望。這個敖包是相當靈驗的,很多實現愿望學子和家人還專門來此。祭拜完狀元峰,沿山回返,可到達狀元峰的另一個敖包。具說來此沾沾靈氣,能交上好的運氣,生活美滿,工作順利,事業錦上添花。每年來這里祈求好運的人絡繹不絕,特別是每年的農歷六月初六的這一天,來這里祭拜的更是人流如潮,規模壯觀。
仿長城位于福因寺之后,是景區內一段人工修筑的紅磚墻壁,依山勢起伏數十米,從下面仰望,嵯峨有致。走過仿長城,直上瞭望塔,遠眺云臺楚楚,輕沙籠罩,蒼蒼翠翠如纖纖素子。環望四面八方,賀蘭山雄宏蒼茫,峰巒如聚,山嵐如帶,福因寺景觀盡收眼底。
云臺峰的名字來源于云,它的秀麗風姿也主要在于它變幻的風云。在多云的季節,云臺峰就象一位含羞的少女一樣,隱藏在薄紗般的云霧之中,若隱若現,"千呼萬喚始出來,尤抱琵琶半遮面"正是此時云臺峰的寫照;在晴空萬里的時候,登上云臺峰,遠眺茫茫林海群山,你便有"會當凌絕頂,一覽眾山小"的感覺。朝看林海日出,晚觀大漠黃昏,四時循替,風景各異,當地文人有"登罷云臺不看岳,賀蘭此峰幽奇"的吟詠之句,此峰之不凡可見一斑。
在巴彥浩特鎮包車前往約50元。在旅游旺季,鎮上有專線旅游車往返。